O que é a doença do disco lombar?

A coluna vertebral, ou espinha dorsal, é composta por 33 vértebras separadas por discos de cartilagem. A coluna vertebral é dividida em 4 áreas:

· Coluna cervical: As primeiras 7 vértebras, localizadas no pescoço;

· Coluna torácica: As próximas 12 vértebras, localizadas na área do peito;

· Coluna lombar: As próximas 5 vértebras, localizadas na parte inferior das costas;

· Coluna sacral: As 5 vértebras mais baixas, localizadas abaixo da cintura, também incluem as 4 vértebras que compõem o cóccix (cóccix).

Na coluna lombar, os possíveis problemas dos discos são:

· Disco protuberante ou protruso ou abaulado. Com a idade, o disco intervertebral pode perder líquido e secar. Quando isso acontece, o disco (que está localizado entre os ossos da coluna e atua como um “amortecedor de choque”) fica comprimido. Isso pode levar a fissuras do seu anel externo resistente. Isso permite que o núcleo, ou o interior do anel, se projete nessas fissuras. Isso é chamado de disco abaulado ou protruso.

· Disco rompido ou herniado ou extruso. À medida que o disco continua a aumentar suas fissuras, ou sob estresse contínuo, o núcleo pulposo interno pode realmente romper o anel. Este é um disco rompido ou herniado. Os fragmentos de material do disco podem então pressionar as raízes nervosas localizadas logo atrás do espaço do disco. Isso pode causar dor, fraqueza, dormência ou alterações na sensação.

A maioria das hérnias de disco ocorre especialmente entre a quarta e a quinta vértebras lombares e entre a quinta vértebra lombar e a primeira vértebra sacral (os níveis L4-5 e L5-S1).

O que causa a doença do disco lombar?

A doença do disco lombar é causada por uma alteração na estrutura do disco normal. Na maioria das vezes, a doença do disco ocorre como resultado do envelhecimento das fibras de colágeno de dentro do disco. Às vezes, lesões graves podem causar uma hérnia de disco normal. A lesão também pode fazer com que uma hérnia de disco existente e pequena já piore.

Quais são os riscos para a doença do disco lombar?

Embora a idade seja o risco mais comum, a falta de atividade física pode causar fraqueza nos músculos das costas e abdominais, que podem não suportar a coluna adequadamente. Lesões nas costas também aumentam quando pessoas que normalmente não são fisicamente ativas participam de atividades excessivamente extenuantes. Trabalhos que exigem levantamento de peso e torção da coluna também podem causar lesões nas costas.

Outra causa importante de lesões discais é o tabagismo, que envelhece mais rapidamente o colágeno do corpo e contribui para uma má oxigenação muscular, resultando em fissuras nos discos em idades mais precoces.

Quais são os sintomas da doença do disco lombar?

Os sintomas da doença do disco lombar variam dependendo de onde o disco foi herniado e de qual raiz nervosa ele está empurrando. Abaixo estão os sintomas mais comuns da doença do disco lombar:

· Dor nas costas intermitente ou contínua. Isso pode ser agravado pelo movimento, tosse, espirro ou ficar em pé por longos períodos de tempo;

· Espasmo dos músculos das costas;

· Ciática – dor que começa perto das costas ou nádegas e percorre a perna até a panturrilha ou o pé;

· Fraqueza muscular nas pernas;

· Dormência na perna ou pé;

· Reflexos diminuídos no joelho ou tornozelo;

· Alterações na função da bexiga ou do intestino.

Os sintomas da doença do disco lombar podem parecer outras condições ou problemas médicos. Consulte sempre o seu médico para um diagnóstico.

Como é diagnosticada a doença do disco lombar?

Além de um histórico médico completo e exame físico, você pode ter um ou mais dos seguintes testes:

· Raios X. Um teste que usa radiação para produzir imagens de tecidos internos, ossos e órgãos em filme.

· Ressonância magnética (RM). Um procedimento que usa uma combinação de grandes ímãs, radiofrequências e um computador para produzir imagens detalhadas de órgãos e estruturas dentro do corpo.

· Mielograma. Um procedimento que usa contraste injetado no canal espinhal para tornar a estrutura claramente visível em raios-X.

· Tomografia computadorizada. Um procedimento de imagem que usa raios-X e tecnologia de computador para produzir imagens horizontais ou axiais (geralmente chamadas de fatias) do corpo. Uma tomografia computadorizada mostra imagens detalhadas de qualquer parte do corpo, incluindo ossos, músculos, gordura e órgãos. As tomografias computadorizadas são mais detalhadas do que as radiografias gerais.

· Eletromiografia (EMG). Um teste que mede a resposta muscular ou atividade elétrica em resposta à estimulação de um nervo do músculo por uma corrente elétrica.

Como é tratada a doença do disco lombar?

Normalmente, a terapia conservadora é a primeira linha de tratamento para controlar a doença do disco lombar. Isso pode incluir uma combinação dos seguintes:

· Repouso na cama;

· Educação sobre a mecânica corporal adequada (para ajudar a diminuir a chance de piorar a dor ou dano ao disco);

· Fisioterapia, que pode incluir ultrassom, massagem, condicionamento e programas de exercícios;

· Controle de peso;

· Uso de um suporte para as costas lombossacral;

· Medicamentos para controlar a dor e relaxar os músculos.

Se essas medidas falharem, você pode precisar de cirurgia para remover a hérnia de disco. A cirurgia é feita sob anestesia geral ou sedação, a depender da técnica. Seu cirurgião fará uma incisão na parte inferior das costas sobre a área onde o disco está herniado. Algum osso da parte de trás da coluna pode ser removido para obter acesso ao disco. Seu cirurgião removerá a parte herniada do disco e quaisquer fragmentos soltos extras do espaço do disco.

Após a cirurgia, você pode ser impedido de realizar algumas atividades por várias semanas enquanto se recupera para evitar outra hérnia de disco. Seu cirurgião discutirá quaisquer restrições com você.

Quais são as complicações da doença do disco lombar?

A doença do disco lombar pode causar dores nas costas e nas pernas que interferem nas atividades diárias. Pode levar a fraqueza ou dormência nas pernas e problemas com o controle do intestino e da bexiga.

A doença do disco lombar pode ser prevenida?

Manter um peso saudável, praticar exercícios regulares e usar uma boa postura pode diminuir o risco de doença do disco lombar. Evitar o tabagismo também é bastante recomendável.

Viver com doença do disco lombar

A terapia conservadora requer paciência; mas seguir seu plano de tratamento pode reduzir a dor nas costas e minimizar a chance de piorar a dor ou danificar o disco. Medidas conservadoras e cirurgia podem levar tempo para serem eficazes.

Quando devo ligar para o meu médico?

Ligue para o seu médico se a dor aumentar ou se você começar a ter problemas com o controle do intestino ou da bexiga. Formigamentos persistentes, sensação de peso ao mexer a perna ou o pé também são sinais de alerta que merecem atenção do seu médico.